Пауки-кругопряды

[Olga]

[Для просмотра изображения необходимо включить JavaScript]

На удаленном побережье северо-западной Австралии можно обнаружить доисторический пейзаж, практически не изменившийся со времен динозавров. Рядом с древними баобабами австралийскими или бутылочными деревьями этот страшный хищник - гребнистый крокодил способен жить, как в соленой, так и в пресной воде этой девственной среды обитания. Что дерево, что крокодил, словно из другого времени, их предки существовали здесь сотни тысяч лет назад. Стволы баобабов могут быть в обхвате до 20 м и вырастать в высоту до 15 м. Они играют ключевую роль в этой разнообразной экосистеме, обеспечивая крупных и мелких зверей пищей, убежищем и защитой.

Замаскировавшись у огромного ствола бутылочного дерева, притаившийся хищник лежит в ожидании очередной добычи – это одна из 260 разновидностей пауков-кругопрядов, которые считают Австралию своим домом. Обычно эти пауки не агрессивны и не ядовиты. Несмотря на суровый климат многие кругопряды способны плести паутину, которой не страшны сильные ветра и дождь. Отличительная черта их паутины – зигзагообразные шелковые ленты в центре. Одни считают, что ленты отпугивают хищников, другие уверенны, что ими можно успешней заманить жертву.

В этой труднопроходимой местности, состоящей из мангровых зарослей, каменных ущелий и сухой саванны, изолированный участок тропического леса – необычное явление. Папоротники, высотой 10-15 м и ручьи обеспечивают прохладное убежище от изнуряющей жары и свидетельствуют о том, как этот регион выглядел миллионы лет назад, когда Австралия была частью Гондваны. Здесь, в этой глуши пауки-кругопряды проводят большую часть времени за плетением или ремонтом паутины и укрощением жертвы. Эта территория кишит насекомыми, которыми пауки питаются, ведь они способны проглотить жертву в два раза больше себя. Обильные заросли обеспечивают прекрасные условия для нападения с помощью вязкой паутины, которая иногда достигает нескольких метров в длину.

Вода не пугает пауков-кругопрядов. Эти восхитительные архитекторы могут строить мосты через водные источники и ручьи. Их паутины – замысловатые узоры на фоне пышного пейзажа и прекрасная сеть для ловли пищи. Путешественники называют эти мосты «чудесами природы». Конечно же, многих из нас встреча с пауками приводит в дрожь, но есть те, кто восхищается этими существами, способными создавать такие шедевры из шелковой пряжи.